黄芪根呈圆柱形，略扭曲，长30-90cm，直径1-3.5cm。表面淡棕黄色或灰棕色，有不规则的纵皱纹，并有较多横长线形皮孔，栓皮易剥落而露出黄白色皮部，有的可见连结成网状的纤维束，两端均有纤维束外露。质硬略韧，折断面纤维性，横切面形成层环明显，皮部约占半径的1／3，黄白色，木部淡黄色，射线细密，皮部射线略弯曲，稍有裂隙。气微，味微甜，嚼之有豆腥味。以条粗长、皱纹少、断面色黄白、粉性足、味甜者为佳。
　　 黄芪性微温、味甘、归脾、肺经。主要成份有黄芪皂苷、胡萝卜素、ｒ－氨基酸、丁酸、叶酸、苦味素、香豆素、胆碱、甜菜碱、亚油酸、亚麻酸、氨基酸等多种维生素。可增强肌体免疫力，舒筋活血延年益寿，利水退肿、补气壮阳，祛疮生肌。